بما ان التقدم في العمر يلقى احتراماً في جميع أنحاء العالم، ويعد شيئاً طيباً، كشفت احدى الشركات الصغيرة بالولايات المتحدة عن اختراع يتيح الحرية للمسن وفي الوقت نفسه يحتفظ به بالقرب من عائلته. وأطلق على الاختراع اسم "ميدكوتاج" أي كوخ الرعاية، ويعد مكاناً تتوافر فيه التقنية العالية وتتم إقامته بحديقة منزل المسن أو الأقارب، كما لو كان مخزناً لأدوات الحديقة، ولكنه يوفر للمسن المساحة الخاصة به للمعيشة.

يبدو الكوخ من الخارج مثل مخزن صغير لأدوات الحديقة

ولم يخترع هذا الجناح رجل أعمال داهية ولكنه من ابتكار القس كينيث دوبين الذي تتمثل رؤيته في التقريب بين الأجيال وتوثيق العلاقات بينها. ويقول إن هذه الفكرة قد تلقى رواجاً، وتم طلب أول "ميدكوتاج" في أواخر يوليو الماضي وأبدى عدة آلاف من الأشخاص اهتمامهم بهذا الاختراع منذ ذلك الحين.

ويضيف دوبين أن مؤسسته تلقت اتصالات هاتفية من كثير من السيدات المسنات في العالم يطلبن فيها الحصول على هذا الكوخ. ويبدو هذا الكوخ من الخارج مثل مخزن صغير لأدوات الحديقة، ويبلغ طوله 8 أمتار وعرضه 4 أمتار، ويحتوي على كل شيء قد يحتاجه المرء مثل الحمام وأدوات المطبخ وسرير.

وفضلاً عن ذلك توجد أدوات خاصة، فتوجد آلة تصوير للمراقبة حتى يتمكن الأشخاص الذين يقدمون الرعاية من أن يروا في أي وقت إذا ما كان الشخص داخل الكوخ قد تعرض للسقوط، كما يوجد العديد من الأجهزة الطبية اعتباراً من أجهزة قياس ضغط الدم إلى صندوق للأدوية يذكر المستخدم بالأوقات المحددة لتناول الدواء.

وتم بناء كل شيء في طابق واحد كما تم تصميم الحمام ليناسب الأشخاص ذوي الاحتياجات الخاصة ومع مصعد ليساعد المرضى على النزول من الفراش، ويرشح مكيف للهواء الجو الأمر الذي يقلل من مخاطر العدوى خاصة بالنسبة للمرضى الذين يعانون من ضعف الجهاز المناعي. وتبلغ تكلفة شراء هذا الكوخ ما بين 64 ألف دولار إلى 73 ألف دولار وفي حالة الإيجار تبلغ التكلفة 1400 دولار شهرياً وهو مبلغ يقل عن قيمة استئجار غرفة في بيت للمسنين، غير أن هذه المبادرة واجهت أيضاً بعض الانتقادات.

ويواجه القس وكثير من أتباعه مشكلة رئيسة وهي أنه في كثير من أنحاء الولايات المتحدة ليس من السهل -قانوناً- البناء في الفناء الخلفي للمنزل. ومع ذلك فقد بدأ إنتاج أكواخ "ميدكوتاج" ولا يمكن توقفه وسيتم تسليم أول مئة من هذه الأكواخ في أوائل العام المقبل 2011، ويقول دوبين في فرحة "إننا سوف نغيِّر العالم".