توصل فريقاً من الباحثين في جامعة بريغهام يونغبعد، في مراجعة حوالي 150 دراسة حول تأثير الأصدقاء والشبكات الاجتماعية على حياة الأشخاص، أن من يتمتع بعلاقات اجتماعية كافية قد يعيش على الأرجح مدة أطول ممن يفتقر الى هذه العلاقات بنسبة %50. أما الذي يعاني الوحدة فهو معرض لمخاطر صحية كثيرة وكأنه يدخن 15 سيجارة يومياً.

ووجد الباحثون أن هذا ينطبق على كل الأشخاص من الجنسين وكل الأعمار والأوضاع الصحية، وبالتالي ينطبق أيضاً على الأطفال والرضع. إذ أوضحت الدراسة أنه قد تبين في منتصف القرن العشرين ارتفاع نسبة الوفيات بين الرضع في دور الأيتام وقد توقع الباحثون بأن ذلك يعود إلى قلة التواصل مع الآخرين. وقال المسؤولون عن الدراسة إن مشاركة الأشخاص في شبكة اجتماعية تعطيهم أدوارا مجدية وتجعل لحياتهم هدفاً واعتباراً.