باستطاعة الدماغ تخزين واسترجاع الذكريات التي لها علاقة بمخاوف معينة دون غيرها. وكان الباحثون أجروا دراسة على جرذان مختبر لاعتقادهم بأنها نماذج جيدة لدراسة الدماغ البشري، وبعد الاطلاع على أبحاث سابقة أشارت إلى أنه بإمكان الدماغ التمييز بين مخاوف متعددة، كالخشية من الكلب أو المرتفعات مثلاً، وهي عملية تخزين أكثر تعقيداً مما كان يتوقع سابقاً.

وركزت الدراسة على منطقة "أميغدالا"، التي يعتقد أنها المركز الذي تتجمع فيه المخاوف في الدماغ، مشيرة إلى أن الدماغ يستثير ويستعيد تلك الذكريات المؤلمة التي يمر بها البعض عندما يعضهم كلب مثلاً، أو يوشكون على الموت اختناقاً عند تناول وجبة معينة، مضيفة ان الدماغ يخزن هذه المخاوف التي يشعر بها الناس وأرعبتهم. وخلصت الدراسة إلى أن الخوف من شيء ما قد يستمر مدى الحياة، لأن الدماغ يحتفظ بالوقائع المؤلمة التي يمر بها الناس لفترة أكثر مما كان يعتقد سابقاً.