كل منا تقريبا لديه من الطعام ما لا يرغب في تناوله، والأطفال في مرحلة العناد قد لا يرفضون نوعا معينا أو اثنين من الطعام فحسب، بل يرفضون كل شيء تقريبا. وقد يصل الأمر بهم إلى حد رفض الطعام في جميع الوجبات ويعيشون على المعكرونة لأسابيع.  رغم ذلك، يجب ألا يثير ذلك قلق الآباء. فقد أظهرت دراسة طويلة المدى أجريت بجامعة ستانفورد في كاليفورنيا أنه حتى الأطفال الذين ينتقون طعامهم بدقة شديدة يحصلون في النهاية على كافة المواد الغذائية التي يحتاجونها.

بدنا نعيش على المعكرونة كل يوم

يقول أولريش جيرث، رئيس المؤتمر الاتحادي الألماني للاستشارات التربوية: "لنفترض أننا ندعهم يختارون طعامهم بأنفسهم، وأنهم لا يأكلون شيئا غير الخبز المحمص الذي يوضع عليه معجون البندق. فإنهم سيملون منه بعد فترة وسيغيرونه من تلقاء أنفسهم".

حتى وإن كان الآباء يعلمون هذه الحقيقة، فإنه يصعب عليهم أن يقفوا ببساطة موقف المتفرج ويشاهدون أطفالهم وهم يتناولون وجبات غير متوازنة على نحو مستمر لعدة أيام.

غير أنه ليس من السهل التعامل بصورة سليمة مع رفض الطفل لأنواع معينة من الطعام. فمن المهم قبل كل شيء معرفة سبب الرفض.

وأضاف جيرث: "إنها مسألة شخصية إلى حد ما.. فهناك طفل يحب الطعام، ويأكل الكثير منه، ويتناول كافة أنواعه. وثمة آخر يأكل مثل الطيور".

وفضلا عن كونها مسألة شخصية، هناك عوامل نفسية تلعب دورا في ذلك، وهو ما أشار إليه جيرث بقوله: "أحيانا يكون ذلك إظهارا للاستقلالية" من جانب الطفل.

ملاحظة: الصور للتوضيح فقط!